¿Qué es la rapamicina?

El sirolimus o rapamicina es un macrólido (un grupo de antibióticos relacionados entre sí) que fue descubierto en 1965 por un grupo de científicos canadienses en la bacteria Streptomyces hygroscopicus hallada en el suelo de la isla de Pascua (Chile).

Propiedades de la rapamicina para la salud

Son muchas las propiedades que, desde la década de 1960, se han descubierto de esta sustancia para nuestra salud:

– Anticancerígena: la rapamicina influye en un regulador del crecimiento celular llamado mTOR, inhibiendo el crecimiento celular. Por eso, puede ayudar a luchar contra el cáncer, ya que el crecimiento celular descontrolado es la clave de esta enfermedad. Además, la rapamicina activa la autofagia, un proceso por el cual el organismo se deshace de las proteínas y orgánulos dañados.

– Protectora del cerebro: al activar la autofagia, la rapamicina limpia el cerebro de proteínas y orgánulos disfuncionales, que dan lugar a enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.

¿Cómo nos ayuda la rapamicina a vivir más?

Para empezar, ya hemos comentado que la rapamicina activa el proceso de autofagia, fundamental para retrasar el envejecimiento celular al permitir que las células estén más saludables y evitar enfermedades ligadas a su envejecimiento.

Además, la inhibición de la proliferación celular a través de mTOR también induce autofagia. La autofagia defectuosa puede acelerar el envejecimiento, po0r lo que su funcionamiento adecuado es fundamental para vivir más.

En los últimos años se han desarrollado en la industria farmacéutica derivados de la rapamicina para intentar dar con un fármaco que nos ayude a vivir más. Por el momento, estos estudios han sido exitosos tanto en animales más pequeños como las moscas como otros más complejos como ratones, llegando a alargar su vida hasta un 18%, por lo que puede que, en unos años, la rapamicina desbanque a otras opciones como la metformina o el resveratrol como fármaco que nos permita aumentar nuestra longevidad.

No obstante, aún no se sabe la dosis que sería óptima en humanos ni cómo neutralizar los efectos secundarios, con lo que aún queda mucho por investigar.

Fuentes:

Xiaoli Zhang ,Wei Chen ,Qiong Gao,Junsheng Yang,Xueni Yan,Han Zhao,Lin Su,Meimei Yang,Chenlang Gao,Yao Yao,Ken Inoki,Dan Li,Rong Shao, et al. Rapamycin directly activates lysosomal mucolipin TRP channels independent of mTOR. Published: May 21, 2019

Miller, Richard A et al. “Rapamycin, but not resveratrol or simvastatin, extends life span of genetically heterogeneous mice.” The journals of gerontology. Series A, Biological sciences and medical sciences vol. 66,2 (2011): 191-201. doi:10.1093/gerona/glq178

Redacción: Irene García, Directora de contenidos de Actiage